El CSIC presenta Rugu•Map, una app de ciencia ciudadana que permite a los usuarios registrar la presencia del alga asiática invasora Rugulopteryx okamurae, contribuyendo a su monitorización y gestión.
Una nueva aplicación móvil, desarrollada por el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC), permite a la ciudadanía participar en el seguimiento y monitoreo de los arribazones del alga asiática Rugulopteryx okamurae. Esta especie invasora no solo representa una amenaza para la biodiversidad, sino que también impacta negativamente en la actividad pesquera y plantea un desafío significativo para las administraciones debido a su acumulación en las playas.
La aplicación está disponible para dispositivos iOS y Android en varios idiomas, y permite registrar, mediante una fotografía y geolocalización, la presencia del alga tanto en la arena como en el agua. Para garantizar la utilidad de las observaciones, se requiere iniciar sesión con una cuenta de Google.
“Los arribazones son acumulaciones de algas que llegan a la costa tras desprenderse del fondo marino y ser arrastradas por corrientes”, explica Sara Haro, investigadora del CSIC y responsable del proyecto RoGEO. “Debido a su alta tasa de reproducción, estos arribazones pueden acumularse por toneladas, lo que hace esencial su localización para mejorar su gestión”.
Desde su primera detección en 2015 en Ceuta, Rugulopteryx okamurae, conocida como alga asiática, ha ido extendiéndose por todo el litoral español, afectando principalmente a Andalucía, Ceuta y Melilla. Su presencia transforma los fondos marinos y provoca un desplazamiento de especies autóctonas, resultando en una pérdida gradual de biodiversidad.
Además de afectar negativamente a la pesca artesanal al reducir las capturas, esta especie invasora también impacta el turismo. La acumulación del alga en las playas representa un costo económico considerable para los municipios costeros encargados de su limpieza.
La nueva aplicación se desarrolla dentro del marco del proyecto RoGEO, liderado por ICMAN-CSIC. Este proyecto combina imágenes satelitales de la misión Sentinel-2 con vuelos de drones y participación ciudadana para crear herramientas geoespaciales que faciliten el monitoreo del alga y ayuden a mitigar su impacto.
RoGEO cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, así como cofinanciación del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA) de la Unión Europea. También colabora con asociaciones del sector pesquero y diversas entidades públicas e investigadoras.
CSIC Andalucía
Rugu•Map es una aplicación móvil desarrollada por el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC) que permite a la ciudadanía contribuir al seguimiento y monitorización del alga asiática invasora Rugulopteryx okamurae. Los usuarios pueden registrar la presencia de arribazones de esta alga tomando una foto y geolocalizando el hallazgo, todo en menos de un minuto.
La Rugulopteryx okamurae afecta negativamente a la biodiversidad y a la actividad pesquera, además de generar problemas económicos para los municipios costeros debido a su acumulación en playas. Monitorear su presencia ayuda a gestionar mejor esta especie invasora y a anticipar su llegada para optimizar su manejo.
Para asegurar la trazabilidad de las observaciones y que sean útiles al equipo científico, los usuarios deben iniciar sesión con una cuenta de Google antes de poder registrar sus hallazgos en la aplicación.
La información aportada por los usuarios se incorpora a una base de datos que permite conocer cuándo, dónde y en qué condiciones se acumulan los arribazones del alga. Esta información será utilizada para entrenar algoritmos que detecten la presencia del alga mediante imágenes satelitales y de drones.